Vejam a raridade que o meu amigo Arievaldo Viana, cordelista de primeira, me enviou:

Santo Antônio na Literatura de Cordel

“Porque Santo Antonio é considerado o Santo Casamenteiro? Esse antigo folheto de João Melchíades Ferreira, o Cantor da Borborema, poeta nascido em 1869 e falecido em 1933 conta uma antiga lenda corrente em Portugal de um milagre atribuído a Santo Antonio que fez uma pobre órfã casar-se com o homem mais rico de Lisboa. Vejamos, a seguir, os principais trechos deste poema:

AS QUATRO ORFÃS DE PORTUGAL

Autor: João Melchíades Ferreira da Silva

Na capital de Lisboa

Havia uma união                                                               

De quatro donzelas órfãs

Sem pai, sem mãe, sem irmão

Servindo a moça mais velha

Como mãe de criação

(...)

A irmã mais velha morre e as outras, ainda menores, ficam desamparadas. Maria, a mais jovem, não agüentando mais a fome sai vagando pelas ruas, disposta a prostituir-se para arranjar o que comer:

Maria arrumou a roupa

E deixou anoitecer

O pedido das irmãs

Em nada quis atender

Se despediu com a noite

Dizendo vou me vender

A noite era muito escura

Porém a moça seguia

Num oitão de uma igreja

Um vulto lhe aparecia

Esse vulto era de um padre

Pegou na mão de Maria

O padre disse: filhinha

A essa hora onde vai?

O que é que tu procura

Que daqui não passa mais

Volta que tuas irmãs

 Ficaram chorando para trás

Padre é porque sou pobre

Uma órfã desvalida

Abandonei minhas manas

Para salvar minha vida

To atrás de uma pessoa

Que me dê roupa e comida

O padre disse: filhinha

Tu precisa é caridade

Então me diz se conhece

Na alta sociedade

Qual é o homem solteiro

Mais rico dessa cidade

Tem o Coronel Paulino

Que é um homem solteiro

Negociante na praça

Capitalista e banqueiro

O governo deve a ele

Grande soma de dinheiro

O padre tirou um lápis

Num papel pôs a escrever

Dirigindo o bilhetinho

De acordo a seu saber

Para o Coronel Paulino

Essa questão resolver

(...)

Quando o dia amanheceu

Maria no mesmo tino

Foi levar um bilhetinho

Ao coronel Paulino

Para saber da resposta

Qual seria o seu destino

No armazém de Paulino

Estava negociando

Uma sessão dos mais ricos

Sobre a negócio tratando

E viram aquela mocinha

Que vinha se aproximando

Eles se combinaram

Cada qual o mais ladino

Maria interrogou-se

Com o seu olhar feminino

Qual é aqui dos senhores

O grande coronel Paulino?

O coronel levantou-se

Chegou-se para Maria

Pronto, sou eu seu criado

Enquanto a moça dizia:

Trago esse bilhetinho

Para vossa senhoria

Dizia assim o bilhete:

“  - Meu honrado coronel

Dê para essa moçinha

O valor desse papel

Depois pese na balança

Até chegar ao fiel...”

O coronel ainda riu-se

E disse: hora muito bem

Isto não é precisão

Que se ocupe ninguém

O peso desse bilhete

Só pesa igual um vintém

Ele pegou o bilhetinho

Pois na balança um tostão

E foi botando dinheiro

Como quem pesa algodão

E a concha do bilhetinho

Só pesava para o chão

O coronel botou todo

O ouro que possuía

Botou dinheiro em papel

Que a balança não cabia

E a concha do bilhetinho

Mais pesada não subia   

Ele arredou o dinheiro

Pesou-se com o papel

A concha do bilhetinho

Subiu e mostrou fiel

Era a honra da donzela

Que valia o coronel

O coronel disse: moça

Você é misteriosa

Qual é a sua oração

Na vida religiosa?

Este bilhete foi feito

Por uma mão milagrosa

Coronel, a minha mãe

De criação me ensinava

Santo Antonio é meu padrinho

A ele me entregava

Tomava a benção o santo

De noite quando rezava

Coronel essa noite

De casa vinha saindo

No oitão de uma igreja

Um vulto desconhecido

Mandou esse bilhetinho

Conforme vem dirigido

O coronel baixou a vista

E disse quando pensou

Então o bilhete foi

Santo Antonio quem mandou

Pra você casar comigo

Como o santo me apontou

Você é uma mocinha

Que vive em grande pobreza

A sua honra pesou

Mais do que minha riqueza

No dia que nos casar

Sou feliz por natureza

Desde ai o coronel

Tomou conta de Maria

Convidou os seus amigos

Casaram no outro dia

Mandou ver as duas órfãs

Para a sua companhia

FIM

* O exemplar que tenho deste folheto me foi presentado em Brasília, no dia 01 de setembro de 2008, por dona Rita de Oliveira Mota (Rita Salgadeira), cunhada do poeta Cícero Vieira da Silva, o "Mocó". D. Rita foi cozinheira do ex-presidente Costa e Silva e disse-me que o mesmo "morreu de desgosto". Eu perguntei então: - Desgosto de quê, dona Rita? E ela: "Chifre!"

Se isso é verdade eu não sei... apenas estou repassando a história pelo preço que colhi... Na certa o general não era devoto de Santo Antônio”.